Kwekerij Knippenberg-Eijkenboom: klaar voor een duurzame én verrassende toekomst
Kwekerij Knippenberg-Eijkenboom in Sint-Odiliënberg blijft zich continu ontwikkelen en klaarmaken voor de toekomst. Sinds 2016 staat Ruud Eijkenboom aan het roer van het bedrijf, dat hij overnam van Jan Knippenberg. Met een hoofd vol ideeën en een flinke dosis lef is Eijkenboom het toonbeeld van een ondernemer die niet alleen vooruitdenkt, maar zijn plannen ook daadwerkelijk realiseert. “Out of the box” ondernemen staat hier hoog in het vaandel – en dat merk je aan alles.
De afgelopen jaren heeft de kwekerij grote stappen gezet op het gebied van duurzaamheid. Sinds 2022 is het bedrijf volledig gasloos en draait de energievoorziening volledig op zonne-energie. Met 73 zonnepanelen wordt de kweek van planten op een milieuvriendelijke manier ondersteund. Hoewel het seizoen hierdoor iets later start, profiteren klanten van stabiele prijzen – een bewuste keuze die zowel duurzaam als klantgericht is.
Ook op andere vlakken wordt duurzaamheid doorgetrokken. Zo werkt de kwekerij samen met leveranciers die eveneens gasloos produceren en wordt er gebruikgemaakt van recyclebare plantpotten. Klanten kunnen hun lege potten inleveren, waarna deze opnieuw worden verwerkt tot nieuwe exemplaren. Een mooi voorbeeld van circulair denken in de praktijk.
De komst van medewerker Richard Cox in 2022 gaf een extra impuls aan deze verduurzaming. Met zijn kennis van duurzame energie hielp hij de kwekerij succesvol de overstap naar zonne-energie te maken. Tegelijkertijd blijft Eijkenboom investeren in lokale samenwerking door planten deels in te kopen bij kwekers uit de regio. Zo blijft de keten kort en wordt de lokale economie versterkt.
Sinds begin dit jaar zet de kwekerij ook in op digitale vernieuwing met een eigen app. Als initiatiefnemer wil het team, samen met andere lokale ondernemers, de onderlinge samenwerking verder versterken. Via een uniek spaarsysteem worden klanten gestimuleerd om lokaal te kopen, waardoor ondernemers elkaar versterken en de regio als geheel profiteert.
Afgelopen periode werd de kwekerij geconfronteerd met wateroverlast. Het team schakelde snel en voerde direct verbeteringen door. Zo is er inmiddels een nieuwe waterinstallatie geplaatst en wordt een groot deel van het assortiment op tafels gepresenteerd. Dit zorgt niet alleen voor minder risico, maar ook voor een efficiënter watergebruik en een betere opname van water en voeding door de planten.
Wat de kwekerij extra bijzonder maakt, is de manier waarop Eijkenboom en zijn team contact houden met hun klanten. De bekende live Facebook-video’s, waarin Ruud samen met de secretaris op een ludieke manier vragen beantwoordt, zijn inmiddels een begrip in de regio. En daar blijft het niet bij: binnenkort starten ze met iets nieuws – “Sjpas in de kas”. In deze maandelijkse uitzendingen op OR6, de lokale omroep van de gemeente Roerdalen, geven ze op een humoristische en toegankelijke manier tuintips. Een perfect voorbeeld van hoe ondernemerschap en creativiteit hand in hand gaan.
Met deze combinatie van innovatie, duurzaamheid en een flinke dosis plezier is Kwekerij Knippenberg-Eijkenboom helemaal klaar voor de toekomst. Of, zoals Ruud het zelf zou zeggen: een beetje anders, maar juist daardoor precies goed.
Bestel hier jouw unieke Tophangpot!